Zo’n veertig gravelrijders uit heel Nederland stonden zaterdagochtend 30 Augustus iets voor negenen klaar op Sportpark Orderbos in Apeldoorn. Korte briefing en een laatste slok uit de bidon en gaan. Al in het Orderbos trok een snelle groep het lint uit elkaar op het eerste klimmetje. Precies zoals het hoort bij de Dirty Felua: je rijdt ’m het best in je eigen tempo.
In de IJsselvallei trakteerden de vergezichten langs de Zeedijk en Stroombreed op brede glimlachen. Via de gravelstroken rond Oene en Epe doken we de bossen bij de Haelberg in, waar we middenin een enorme schaapskudde belandden voor een onverwachte ontmoeting.
Halverwege lonkte Restaurant De Ossenstal. Een lange, welverdiende pauze: pannenkoeken, bijtanken en in mijn geval even de schaafwonden checken na een klassieke highsider over het stuur. Daarna weer op pad richting Kroondomein Het Loo voor de iconische passage over de Paalweg: eindeloos gravel, omringd door de karakteristieke stilte van dit gebied.
De 100 km rijders rolden daarna terug naar het sportpark. De 160 km groep kreeg er nog een ronde Veluwepracht bij: via Uddel en Vierhouten, langs de paarse heide in volle bloei, het mystieke Solse Gat en de kilometerslange gravelsnelweg van de Hofweg. Moe maar voldaan finishten we waar we begonnen en deelden velen trots hun rit op Strava.
